Visitare Gaiole in Chianti, i castelli nel comune di Gaiole

Gaiole in Chianti e dintorni

Gaiole in Chianti sorge nella regione del Chianti Classico. Incerta è l' origine etimologica del toponimo: secondo alcuni il nome della località potrebbe derivare dal termine medievale "gariola" che significa "ghiandaia", secondo altri invece è da ricondurre al nome "Carianus", derivante a sua volta dal nome di persona "Carius" con riferimento a un fondo rustico. La specificazione "Chianti" venne assunta nel 1911 per indicare la posizione del luogo nell'omonima regione.

Il borgo di Gaiole in Chianti si consolidò durante il Medioevo, sviluppandosi lungo il vicino torrente Massellone. Tra l'XI e il XIV secolo Gaiole in Chianti passò dalla giurisdizione della famiglia dei Ricasoli a quella della Repubblica di Firenze, che realizzò una massiccia opera di fortificazione del borgo. Nel XIII avvenne il reale sviluppo economico del borgo che come "mercatale" accrebbe enormemente la sua importanza, tanto da divenire uno dei capoluoghi di terziere (nome di ciascuna delle tre zone in cui era divisa la città) appartenenti alla "Lega del Chianti". A metà del Settecento con l'avvento dei Duchi di Lorena al potere, la Lega del Chianti, della quale Gaiole in Chianti faceva parte, venne soppressa e il borgo venne elevato al rango di comune autonomo. Tra i monumenti di maggiore rilievo a Gaiole in Chianti citiamo qui la Pieve di Santa Maria a Spaltenna, il Castello di Brolio e il Castello di Meleto, Villa Vistarenni e Badia a Coltibuono.

Tra le numerose manifestazioni che si svolgono periodicamente a Gaiole in Chianti segnaliamo la "Sagra della Bruschetta" che si tiene annualmente a metà del mese di settembre e durante la quale è possibile degustare le ottime specialità del luogo. Il borgo di Gaiole in Chianti è circondato da una zona collinare fittamente coltivata a vigneti e da una rigogliosa vegetazione boschiva. Delle antiche fortificazioni restano oggi numerosi esempi di architettura militare medievale, tra i quali il vicino borgo di Vertine che conserva ancora oggi il suo castello medievale, entro i resti dell'antica cinta muraria e un torrione posto all'ingresso del borgo.

Poco distante da Gaiole in Chianti si trovano due castelli di notevole interesse: il Castello di Brolio e quello di Metello. Il Castello di Brolio venne costruito nell'Alto Medioevo e successivamente appartenne alla famiglia dei Ricasoli che lo fece trasformare il residenza signorile dotata di un "giardino all'italiana" caratterizzato da viali alberati e di un "parco romantico" dove è possibile ammirare diverse specie botaniche. Anche il Castello di Metello appartenne alla famiglia dei Ricasoli che, nel Settecento, lo volle trasformare in villa. Esso è strutturato su una pianta quadrilatera con una torre centrale e conserva ancora al suo interno alcuni arredi originali, tra i quali un piccolo teatro con sette scenografie dell'epoca.